As alterações climáticas e o rápido desenvolvimento da indústria e da agricultura globais tornaram o problema da falta de água doce cada vez mais grave, e o abastecimento de água doce está a tornar-se cada vez mais tenso, de modo que algumas cidades costeiras também sofrem de grave escassez de água. A crise hídrica representa uma procura sem precedentes para a dessalinização da água do mar. O equipamento de dessalinização por membrana é um processo no qual a água do mar entra através de uma membrana espiral semipermeável sob pressão, o excesso de sal e minerais na água do mar é bloqueado no lado de alta pressão e drenado com água do mar concentrada, e a água doce sai do lado de baixa pressão.

De acordo com o Gabinete Nacional de Estatísticas, a quantidade total de recursos de água doce na China foi de 2.830,6 mil milhões de metros cúbicos em 2015, representando cerca de 6% dos recursos hídricos globais, ocupando o quarto lugar no mundo. No entanto, os recursos de água doce per capita são de apenas 2.300 metros cúbicos, o que representa apenas 1/35 da média mundial, e há uma escassez de recursos naturais de água doce. Com a aceleração da industrialização e da urbanização, a poluição da água doce é grave, principalmente devido às águas residuais industriais e ao esgoto doméstico urbano. Espera-se que a dessalinização da água do mar seja uma direção importante para complementar a água potável de alta qualidade. O uso da indústria de dessalinização de água do mar na China representa 2/3 do total. Em dezembro de 2015, 139 projetos de dessalinização de água do mar foram construídos em todo o país, com uma escala total de 1,0265 milhão de toneladas/dia. A água industrial responde por 63,60% e a água residencial por 35,67%. O projeto global de dessalinização atende principalmente água residencial (60%) e a água industrial representa apenas 28%.

Um objetivo importante do desenvolvimento da tecnologia de dessalinização da água do mar é reduzir os custos operacionais. Na composição dos custos operacionais, o consumo de energia elétrica representa a maior proporção. A redução do consumo de energia é o meio mais eficaz para reduzir os custos de dessalinização da água do mar.